[專題]環保團體經常呼籲大家自攜水樽，減少塑膠污染，但是即使有心帶樽，飲罄食水之後卻無處添飲，結果還是要購買樽裝水解渴。兩年前成立的社企「城泉」(Urban Spring)便由此啟發一套商業模式，開發現代水井；創辦人投資8位數金額，研發新式水機「Well井」，既賺取收入，亦幫助大家「走塑」。
記者：張麗珊 攝影：黃文山
港人棄置膠樽數目與日俱增，根據環保署數字，每日棄置膠樽量由2005年的292萬個躍升至2015年的544萬個，10年間勁升252萬個，即是平均每秒便丟棄7個，可想而知堆填區的負荷有多嚴峻。「城泉」的創辦人當年拿著這盤數跟不同的環保團體研究，「到底還可以做甚麼？結果發現欠缺一條出路，就是即使帶樽出街，在哪裡斟水？正當大家都講要free WiFi之時，水呢？」「城泉」行政總裁葉蓁蓁(Ada)把創辦人的理念化成連串詰問。
曾在投資銀行工作多年的葉蓁蓁，受到創辦人的理念吸引，毅然辭去投行工作，兩年前加盟「城泉」，與同事合力研發新式水機，約一年半後終推出「Well井」。
出租水機 收年費保養
既然從解決環境問題中窺見商機，「城泉」的營運模式遂以社企出發，比純粹依靠慈善捐款來經營更可持續發展，但由於普羅大眾仍誤將社企視作慈善機構，故葉蓁蓁從不強調「城泉」是社企的背景，「我們的商業模式是，把自己設計的水機放置在例如商場、學校等地，他們每年支付一定的年費，用於驗水、更換過濾器及恆常檢查等，確保水質安全與運作正常」。她透露，現時出租水機予商場的年費為5位數金額，學校則給予較優惠的租金。
為了更能廣泛傳遞「走塑」訊息，便要把「Well井」設置在人流多的地方，除了商場與學校外，舉辦大型公眾活動的場地、有物業管理的大廈及私人屋苑等。至於學校雖非公眾自由進出空間，卻起著教育作用，葉蓁蓁說：「假如年輕人尚有60年壽命，若可改變他們的習慣，便真正慳到很多個膠樽。」
避免污染 大數據監控
鉛水事件後，市民更關注食水安全，「Well井」隨街擺放，如何令市民飲得安心？重點在於水機的設計，首先是出水位，不論手、嘴及樽口都不輕易觸碰，減低污染危機，加上使用國際認證的濾水系統，可過濾細菌及重金屬；還有他們以大數據管理，「Well井」內安裝了智能感應器，有問題便立即通報，葉蓁蓁說：「大家常感覺水機的水有怪味，可能是過濾器不準時更換或零件更換欠妥，我們從數據得知每部水機的流量，提示更換過濾器」。
由於產量尚少，故全港暫時只有數個地方設置「Well井」，但葉蓁蓁表示，已有不少客戶主動聯絡表示感興趣，他們亦正努力增加安裝點，預計明年首季加設至百多二百部，期望至年尾可增至2,000部。